最近では、足つぼ療法が、人気急上昇中です。実は、このツボ療法は、非常に長い歴史を持っています。針灸の起源は、古代中国です。今から、およそ2000年以上昔から、人間の身体の特定の場所を温めたり、あるいは、石などで刺激したりすることで、治療の効果が得られるということを、当時の人々は、すでに知っていたのです。
どの場所に、どんな刺激を与えると、どのような病気に効果があるのか、医学者たちは、経験を積み上げていきました。そして、それらの成果を、一冊の本にまとめたのです。それが、今日でも残っている、最古の医書、『黄帝内経』です。この書には、人体の生理、病理、養生法について記述されています。また、それに針灸治療の基本となる、ツボ（経穴）や、ツボを結んだ経絡、および、治療に関する理論などが解説されています。
中国のこうした理論が、日本に伝えられたのは、414年とされています。しかし、その後、針灸が一般に広がるまでには、まだまだ長い年月がかかりました。一般の人たちが、針灸の恩恵を受けられるようになったのは、室町時代に入ってからと言われています。そして、江戸時代には、日本独特の針灸治療が生まれました。
しかし、江戸時代に発展をとげた針灸治療は、明治維新以後、西洋医学の導入の中で、衰退していくことになります。そして、針灸治療が、再び注目されたのは、1972年、アメリカのニクソン大統領が訪中したときです。大統領が、中国で針麻酔を受ける様子が、テレビ放送されたのをきっかけに、針灸治療が見直され始めたのです。
最近では、レーザー針が、針治療に応用されるようになりました。30秒～2分間ほど、ツボにレーザーを照射する方法が広まってきています。
足つぼの手技療法の刺激法についてご紹介します。足ツボ療法はとても注目を集めていますよね。日本が発祥で発展した指圧の他にも世界には｢手当て｣といえる手技療法が有ります｡例えばあんまは、中国が発祥で発展した手技療法です。また､マッサージは西洋が発祥で発展した手技療法です｡手技療法の刺激法には6つのものがあります｡
まずは1.さするです。マッサージで中心となる刺激法なのですが、背中はツボの位置にてのひら全体をつけてなでてあげて腹部はみぞおちからわき腹にかけて親指を肋骨の下において骨にそってさすります。マッサージをする場合には手を滑りやすくするためにオイルなどの潤滑剤を皮膚に用いることが有ります。
次に2.もむですが、揉むという方法はあんまで中心となる刺激法です。揉むときは軽く指を曲げてからてのひらのつけ根を皮膚にくっ付けます。そして急がないでゆっくりと右回りにまわしていきながら背中から腰にかけてもんでいきます｡つぎに3.こねるえすが、上腕や前腕、背中、腹部、太もも、すねなどの筋肉は両方もしくは片方の手のひらでこねるように筋肉を動かしていきます｡