西洋医学では、なかなか効果を発揮することができない、慢性的な痛みや、しびれなどの症状に対して、最近、新たな治療法として、その効果が期待されているのが、東洋医学の針灸治療です。針灸治療とは、身体に位置する、数々のツボ（経穴）に、針を刺したり、灸をすえたりすることで刺激をして、そのツボに対応する臓器や組織の活動を、活発にするというものです。また、ツボを押したり、叩いたり、突いたりして刺激することで、比較的素人でも、容易に治療が可能であることで人気を集めているのが、ツボ療法です。中でも、「足つぼ療法」が人気です。足つぼ療法は、その名の通り、ツボが集中する足の裏のツボを刺激する治療法です。
東洋医学とは、中国の古代哲学が基盤になっているものです。古代の中国の人たちは、人間の身体のことも含めて、宇宙レベルで起こる、ありとあらゆることは、陰陽論と五行論のふたつの考え方から成り立っているという考え方に従ってきました。
陰陽論とは、「宇宙のすべてのものは、陰と陽のふたつの相反する要素から成り立っている」という考えから成り立っているものです。例えば、太陽と月、物体の表と裏、男と女、これらは、全て前者が陽、後者は陰ととらえられています。あるいは、一人の人間の体の中についても、背中が陽、それに対する腹部は陰というように、陰陽に二分されると考えるのです。
もうひとつ、東洋医学の考えの基盤となっているのが、五行です。五行とは、自然界の様々な現象を、「木火土金水」という、5つの要素に分けて、その因果関係を説明しようとするものです。人間の体内にある臓器、五臓六腑も、全て「木火土金水」の5つに当てはめて考えられています。
足つぼの手技療法の刺激法についてご紹介します。足ツボ療法はとても注目を集めていますよね。日本が発祥で発展した指圧の他にも世界には｢手当て｣といえる手技療法が有ります｡例えばあんまは、中国が発祥で発展した手技療法です。また､マッサージは西洋が発祥で発展した手技療法です｡手技療法の刺激法には6つのものがあります｡
まずは1.さするです。マッサージで中心となる刺激法なのですが、背中はツボの位置にてのひら全体をつけてなでてあげて腹部はみぞおちからわき腹にかけて親指を肋骨の下において骨にそってさすります。マッサージをする場合には手を滑りやすくするためにオイルなどの潤滑剤を皮膚に用いることが有ります。
次に2.もむですが、揉むという方法はあんまで中心となる刺激法です。揉むときは軽く指を曲げてからてのひらのつけ根を皮膚にくっ付けます。そして急がないでゆっくりと右回りにまわしていきながら背中から腰にかけてもんでいきます｡つぎに3.こねるえすが、上腕や前腕、背中、腹部、太もも、すねなどの筋肉は両方もしくは片方の手のひらでこねるように筋肉を動かしていきます｡