「病気」というほどでもない、しかし、何となくずっと疲れが抜けない、身体がだるい、頭が重いといった症状を抱えている方は、結構多いのではないでしょうか。「病名」がつかないだけに、よりいっそうつらいものがあるのではないかと思います。そのような、「何となくの体調不良」に、大きな効果が期待されているのが、ツボ療法です。
足つぼ療法とは、足の裏に存在する経穴（ツボ）を刺激することによって、全身の健康を管理する、さらには、向上させようというものです。足つぼの刺激方法には、主に、次の４つの基本的な方法があります：
●なでる、さする
血液とリンパの循環を活性化し、新陳代謝を活発にします。精神をリラックスさせる効果が期待できることから、全体の治療の初めと終わりに行うとよいとされています。
●叩く、突く
消化器系が弱っているときには、消化器系のツボを叩きます。交感神経が正常に活動していないときには、ツボを突くことによって効果が現れます。
●もむ
足の裏からすねまで使えるテクニックです。血行が良くなり、各器官の機能が高まります。また、筋肉の疲労回復にも効果があるといわれます。
●揺らす、ふるわす
ツボとよく似た効果をもち、身体の臓器や組織と対応したゾーン（反射帯）を振動させると、副交感神経が活発に働くようになります。消化器系の疲労回復に効果があるといわれます。この方法は、人にやってもらうとより効果が高まるとされています。
これらの４つの方法に加えて、さらに効果をあげるテクニックがあります。それは、親指をカギ字にして押す方法である「カギ字親指法」、および、指を曲げてその角で押す方法、「指角法」です。
足つぼ療法は、最近とても人気があるようです。実は、このツボ療法は、かなり長い歴史を持っています。針灸の起源は古代中国です。今から、およそ2000年以上も昔から、人間の身体の特定の場所を温めたり、あるいは、石などで刺激したりすることによって治療の効果が得られるということを、その当時の人々は、すでに知っていたのです。どの場所に、どんな刺激を与えればどのような病気にたいして効果があるのか、医学者たちは経験を積み上げていきました。
そして、それらの成果を一冊の本にまとめたのです。それが、今日でも残っている、最古の医書である『黄帝内経』です。この書には、人体の生理、病理、養生法について記述されています。また、それに針灸治療の基本となる、ツボ（経穴）や、ツボを結んだ経絡、および、治療に関する理論などが解説されています。中国のこうした理論が、日本に伝えられたのは414年だとされています。
しかし、その後、針灸が一般に広がるまでにはかなりの長い年月がかかりました。一般の人たちが、針灸の恩恵を受けられるようになったのは、室町時代に入ってからだと言われています。そして、江戸時代には、日本独特の針灸治療が生まれました。しかし、江戸時代に発展をとげた針灸治療は、明治維新以後、西洋医学の導入の中で、衰退していくことになります。