よく知られていることですが、足の裏にはツボが集中しています。このことから、ツボ療法の中でも、足つぼは、特に有名です。しかし、ツボ、すなわち経穴は、実は、身体全体に広がっています。こういったツボを刺激することによって、なぜ、身体の状態が改善したり、あるいは、良好に維持できるようになったりするのでしょうか？その理由については、明治時代から、ずっと研究がなされてきました。これまでに検討されてきた、ツボ刺激の作用は、次のようになっています。
１．消化器・呼吸器・泌尿器系の器官を調節する。
胃や小腸などの消化器の運動・分泌機能が低下している場合、ツボ刺激を行うと、その機能が亢進するのは、非常に興味深いことです。一方、亢進している場合には、ツボ刺激によって、抑制する効果があります。つまり、正常な状態にもどすように働くというわけです。呼吸器や泌尿器についても、同様です。換気量、利尿・排尿機能の調節を行う効果があります。
２．血液ならびに血液循環を良くする。
足先が冷えている人に、ツボ刺激を与えると、改善の効果が得られます。例えば、片足だけにツボ療法を行い、左右の皮膚温度をサーモグラフィーなどで比較してみると、その効果は歴然です。ツボ刺激を行った方の足先は、皮膚温度が上昇していることが明確に分かります。
３．神経系に影響を与え、痛みを抑える。
ツボを刺激すると、モルヒネに似た物質が体内にできます。この作用によって、痛みが抑えられるといわれます。
４．内分泌系（ホルモン）の調整を行う。
５．生体防御機能を調節する。
足つぼの手技療法の刺激法についてご紹介します。足ツボ療法はとても注目を集めていますよね。日本が発祥で発展した指圧の他にも世界には｢手当て｣といえる手技療法が有ります｡例えばあんまは、中国が発祥で発展した手技療法です。また､マッサージは西洋が発祥で発展した手技療法です｡手技療法の刺激法には6つのものがあります｡
まずは1.さするです。マッサージで中心となる刺激法なのですが、背中はツボの位置にてのひら全体をつけてなでてあげて腹部はみぞおちからわき腹にかけて親指を肋骨の下において骨にそってさすります。マッサージをする場合には手を滑りやすくするためにオイルなどの潤滑剤を皮膚に用いることが有ります。
次に2.もむですが、揉むという方法はあんまで中心となる刺激法です。揉むときは軽く指を曲げてからてのひらのつけ根を皮膚にくっ付けます。そして急がないでゆっくりと右回りにまわしていきながら背中から腰にかけてもんでいきます｡つぎに3.こねるえすが、上腕や前腕、背中、腹部、太もも、すねなどの筋肉は両方もしくは片方の手のひらでこねるように筋肉を動かしていきます｡